Er is al veel over te doen geweest: dit jaar zijn ook bij de VNOG de vernieuwde opleidingen voor manschappen en bevelvoerders van start gegaan. Voor iedereen wennen: het is écht anders dan voorheen. Dat bleek ook bij een bezoek bij een eerste examen op vrijdag 23 september 2011 op het oefencentrum in Baak.

Het is nog vroeg die vrijdagochtend als een waterig zonnetje het oefencentrum in een vrolijk licht zet. Binnen in de 'vuile' lesruimte staan de gezichten heel wat minder vrolijk. Cursisten uit onder meer de Achterhoek en cluster EVA ondergaan de voor velen zo bekende toespraken over procedures, veiligheid en regels voor deze examendag. De spanning is voelbaar, vooral als de eerste groep van vier met de inzet is begonnen en het Grote Wachten voor de anderen is begonnen.

Veel

"Op 4 januari zijn we begonnen," aldus Manfred Reukers uit Groenlo, "en dat ging eerst niet erg best. Er waren nog geen boeken en vooraf kregen we geen goede informatie over wat we konden verwachten. We hadden van onze nieuwe collega's een beetje het idee gekregen dat het allemaal wel makkelijk zou zijn, maar dat viel erg tegen. Het was toch heel veel zelfstudie en daarnaast ook nog die leerwerkplekopdrachten...ik vond dat veel."

Coördinerend instructeur Robin Siebel, brandtechnisch adviseur bij Achterkamp en bevelvoerder bij brandweer Dinxperloo, bevestigt dit beeld. "Het is ook best veel, maar ik ben echt blij dat nu eindelijk de les- en leerstof is aangepast. Veel ballast is er nu uit en het sluit beter aan op de praktijk. Nu trainen we vier volle dagen op een oefencentrum bijvoorbeeld, kijk daar heb je ook wat aan."

Beter en interessanter

Coördinator Opleidingen bij de VNOG, Frank Lutke Schipholt, is vandaag als dagbegeleider aanwezig bij de examens. "Voor mij is dit een afsluiting van een periode. Iedereen, cursisten, leerwerkplekbegeleiders, instructeurs, mensen achter de schermen bij Opleidingen, heeft veel energie en tijd gestoken in de nieuwe opleiding en dan hoop je natuurlijk ook op een positief resultaat. Van deze groep is bij de online examens iedereen geslaagd, dus daar zien we al betere resultaten dan in het verleden."

Denk je niet dat de vernieuwde opleiding te zwaar is?
"Ik ben me er van bewust dat er veel is veranderd, zowel wat betreft het organiseren als ook voor de instructeurs en de cursisten. Dat is voor iedereen wennen, ook voor ons en daar moeten we ook echt vooraf goed over communiceren. Het is echt heel belangrijk dat bij de werving van aspirant brandweerpersoneel het juiste beeld wordt gegeven. Mensen weten dan op voorhand waar ze aan toe zijn. Maar de opleiding is ook veel interessanter en beter geworden. We krijgen straks brandweermensen die veel sneller en beter ingezet kunnen worden. Kijk alleen al eens naar het aantal uren dat ze nu op een oefencentrum trainen, dat is echt een substantiële verbetering hoor. En laten we wel wezen, er wordt tegenwoordig ook nogal wat verwacht van een brandweerman!"

Inpakken

De eerste groep examenkandidaten komen uit het nog rokende pand naar buiten. Onder de maskers komen verhitte gezichten te voorschijn die wat ontspannen na het commando "inpakken!" Op een rustige en vertrouwenwekkende manier worden de twee stralen hogedruk opgerold. Voor hen zit het eerste deel van het examen erop. 

Even later wordt de inzet met instructeur Siebel nagesproken. Wat opvalt is de rust en het gevoel voor detail dat de aspirant-manschappen uitstralen. Ze zijn allemaal tevreden over hun inzet. En dat goede gevoel bleek een voorbode van wat nog meer komen ging die dag. ALLE 12 kandidaten slaagden direct voor hun eerste praktijkexamen. Het was loon naar werken.